Когда мы приносим себя в жертву, братья, не будем ждать быстрой награды и благодарности от тех, ради кого жертвуем. Награда часто опаздывает, часто она не приходит совсем.

Часто первым в нас бросит камень тот, кто ел наш хлеб. Часто нас будет сталкивать в пропасть тот, кто с нашей помощью достиг власти и богатства. Часто тот, кому мы спасли жизнь, будет желать нам смерти, тот, кому мы помогли создать свой очаг, оставит нас без крова, и тот, чью честь мы защитили, опорочит. Часто мы будем чувствовать себя забытыми своими детьми и друзьями, непризнанными отечеством и презираемыми человечеством. И тогда сожмется наше раненое сердце, а из груди вырвется стон: «Ах, разве я заслужил это от своих детей, которых я растил с такой любовью работая в поте лица? Ах, почему меня оставили друзья, которые ели и пили за моим столом и моим добром, как своим, располагали? Ах, почему Отечество, которому я был так предан, забыло своего сына? Разве человечество не имеет милости к члену своему, который своим счастьем ради его счастья жертвовал?»

Но на наши вздохи и стоны мы получим ироничный ответ. И ощутим свое полное одиночество в этом огромном мире. Наш взгляд уже не найдет на чем ему остановиться здесь на земле и мы поднимем глаза к небу, как и Стефан, в поисках ответа и утешения. И мы обратимся с последним горьким воплем к сияющим звездам, что так волшебно мерцают в ночи, к которым каждую ночь миллионы страдальцев обращаются за утешением. И спросим их: «О звезды, живые ли вы? Смеетесь ли вы своим мерцанием над моими бедами или трепещете от ужаса, взирая с высот на неблагодарность и несправедливость человеческую? Существует ли кто на вас или над вами, звезды, кто дал бы мне справедливость и утешение? Надо ли мне надеяться или скорее превратить эту тленную жизнь в прах, из которого она возникла?»

И тогда явится Тот, Который прежде казался нам безмолвным и бесчувственным. Бог заговорит, братья, с каждой звезды, из вселенной, из нас самих: «Не бойся, Я с тобой! Ты ради Меня жертвовал и ради меня страдал. Знай, что и Я через тебя жертвовал и терпел. Не ищи награды у тех, кто хуже тебя, у тех, кто не знает что делать, но только у Меня ищи награду, ибо на Моем поприще ты трудился. Терпи и верь, что окончательная победа за Мной!»

И когда услышим этот святой, божественный голос, мы забудем обо всех ударах, нанесенных нам человеческой несправедливостью и неблагодарностью. Наше сердце утихнет, а лицо озарится верой в Бога, как и лицо первого христианского мученика Стефана. И мы обретём силу, как и он, молиться за неразумных и неблагодарных этого мира: «Господи, не вмени им это за грех!» Аминь.

Cвятитель Николай Сербский (Велимирович).